Kenneth Graham: tragedie og præstation

2024 Forfatter: Leah Sherlock | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 05:31

Den engelske forfatter Kenneth Graham brugte det meste af sit liv på at arbejde som bankfunktionær, i sin fritid var han glad for at skrive historier og eventyr. Han udgav flere bøger, før hans hovedværk, The Wind in the Willows, udkom, hvilket bragte forfatteren verdensomspændende berømmelse.

Barndom

Kenneth Graham (1859-1932) blev født i Skotlands hovedstad, byen Edinburgh. Snart blev hans far tilbudt stillingen som sherif i grevskabet Argyll, og familien flyttede til Skotlands vestkyst. Kenneth var knap 5 år gammel, da hans mor døde. Efter dette tab blev Kenneths far afhængig af alkohol, og hans bedstemor tog sig af ham sammen med sine brødre og søstre.

Graham tog strålende eksamen fra skolen i Oxford, men kunne ikke fortsætte sine studier på selve universitetet. Hans værge (onkel) ønskede ikke at bevilge midler til uddannelse. I stedet sørgede han for den kommende forfatter i Bank of England som småekspedient. Kenneth Graham, hvis foto er placeret i artiklen, arbejdede som bankfunktionær i næsten 30 år, indtil 1907.

Begyndelsen på litterær aktivitet

Efter at have fået job i en bank, flyttede Graham til London. I de første år kommunikerede han aktivt i hovedstadens litterære kredse. Snart begyndte han at skrive korte essays og udgive dem lok altpublikationer. I denne periode skrev han flere historier om forældreløse børn, som blev udgivet som en del af samlingerne Golden Years og Dream Days. I dag er disse bøger kun lidt kendte, de blev formørket af herligheden fra samlingen Vinden i piletræerne. Men i 1941 udgav Disney en tegnefilm baseret på hans fortælling om den dovne drage fra Days of Dreams-samlingen.

Familieliv

Skrivetalent bringer ikke lykke til alle. Kenneth Graham, hvis biografi er meget tragisk, ved det bedre end andre. I 1897 mødte han Elspeth Thompson og giftede sig med hende to år senere. Snart fik de et barn, Alistair. Drengen var blind på det ene øje og meget svag i helbred. Forældre overbeskyttede barnet, hvilket resulterede i, at han voksede op nervøs og sårbar.

I 1920 begik Alistair Graham selvmord ved at kaste sig under et tog. Dette var et uopretteligt tab for Kenneth og hans kone. Der havde aldrig været meget nærhed mellem dem før. Og deres eneste søns død gjorde dem fuldstændig fremmedgjorte. Efter Alistairs død skrev Graham aldrig igen.

Wind in the Willows

Bogen, der bragte forfatteren verdensomspændende berømmelse, blev skrevet til lille Alistair. I flere år skrev Kenneth Graham historier om eventyrene fra Mr. Toad (tudse), Mole, Badger. Da en masse historier havde samlet sig, slog forfatteren dem sammen til bogen "Vinden i piletræerne". Den blev udgivet i 1908.

Heltene i eventyret "The Wind in the Willows" er fem karakterer:

• Onkel Rat er en vandrotte. Han bor på bredden af floden og er en model for forsigtighed i bogen. I begyndelsen af bogen sagde hankonservativ, foretrækker ro, men senere åbner der sig en tendens til fordybelse i ham.
• Mr. Mole - ser ud til at være det stik modsatte af onkel rotte. Hans mod grænser til skødesløshed, og hans venlighed grænser til naivitet, han er åben over for alt nyt og længes efter eventyr.
• Hr. Toad (tudse) er en typisk pralende rig mand. I bogens første kapitler frastøder han med sin dumhed, list og narcissisme. I slutningen af bogen åbner den for læseren fra den anden side. Det viser sig, at han er venlig og talentfuld i sindet.
• Hr. Grævling - ligesom onkel Rotte giver han indtryk af en klog og seriøs karakter, men hans strenghed og i nogle øjeblikke pompøsitet afviser snarere end tiltrækker.
• Onkel Otter.

Generelt er bogen "Vinden i piletræerne" en hymne til naturen, indfødte lande og fjerne vandringer. Ved at udvikle historien langsomt, lærer Kenneth Graham os at lægge mærke til skønheden i de mest almindelige ting, for at nyde hver sæson. Naturen kan ifølge forfatterens idé være en fremragende lærer. Hver helt ved slutningen af bogen lærer sin egen lektie og bliver klog. Men denne bog er ikke kun en børnehistorie. Under dække af dyr opdrættes typiske repræsentanter for det engelske samfund ved overgangen til det 19.-20. århundrede i historierne.