Duke Ellington: biografi, fødselsdato og -sted, personligt liv, interessante fakta, kreativitet, jazzmusik, performance og repertoire

2024 Forfatter: Leah Sherlock | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 05:31

Den kendte jazzkritiker Vladimir Feiertag kaldte i sin artikel Duke Ellington for en "darling of jazz". Ikke så mærkeligt – heldet fulgte ham gennem hele hans karriere. Efter at have startet med succes i en æra, hvor populariteten af store swingbands nåede sit højdepunkt, opnåede Duke sammen med sit orkester hurtigt succes. Og selv efter krigen, da det ukomplicerede dansesving forsvandt i skyggerne, forblev Ellington ikke kun flydende med sit store ensemble, men fortsatte også med at være elsket af offentligheden rundt om i verden, mens han turnerede og indspillede indtil de sidste dage.

Med absolut sikkerhed kan vi sige, at årsagen til en sådan popularitet ligger i originaliteten og samtidig den store fleksibilitet af Dukes talent, som altid vidste, hvordan man fangede det nye i musikken, uden at dvæle inden for rammerne af traditionel jazz. Denne biografi om Duke Ellington er et resumé af hans omfattende arbejde, som efterlod et stort præg ikke kun i jazzmusikken, men også i verdens kulturarv.

Barndom og ungdom

Edward Kennedy Ellington -dette er musikerens rigtige navn - han blev født den 29. april 1899 i Washington. Hans far, James Edward Ellington, tjente på et tidspunkt som butler i Det Hvide Hus, og generelt var familien, som drengen voksede op i, velstående og førte et meget mere afslappet liv i forhold til de forhold, hvor de fleste berømte jazzfigurer den tid voksede op. Ellington havde en lykkelig barndom - han blev opdraget omgivet af omsorg og forældrekærlighed.

Hans mor spillede klaver godt og begyndte fra en tidlig alder at lære sin søn det grundlæggende i denne kunst. Han gjorde store fremskridt, og han blev ansat af en allerede erfaren musiklærer. I en alder af elleve begynder Ellington at skrive sine egne kompositioner, den første, vi kender, er ragtime Soda Fountain Rag fra 1914.

I begyndelsen skulle den unge mand blive kunstner og studerede endda på en specialskole. Men efter at have arbejdet i nogen tid som plakatkunstner kom han i 1917 til beslutningen om at vælge musikken som hovedbeskæftigelse og sagde derfor sit tidligere job op. Nu var den eneste indtægtskilde at spille i lokale jazzorkestre, og sideløbende forbedrede Ellington, uden at spilde tid, sine færdigheder med berømte musikere.

Karrierestart

Allerede i 1922 havde Ellington sin egen kvartet, bestående af nære venner, kaldet The Wasingtonians ("Washingtonians"). Fra dem fik han tilnavnet Duke (fra den engelske Duke - duke). I 1923 får de et længerevarende engagement i New York-klubben Barron's, og derfra flytter de til TheKentucky Club.

Lidt senere - fra 1924 - begynder deres første plader at udkomme. Ellington indspillede, i modsætning til nogle af hans forgængere, ganske villigt.

I 1926 mødte Ellington Irving Mills, som efter nogen tid blev hans manager. Det er ham, der foreslår at udvide ensemblet til ti personer og gøre det til et fuldgyldigt orkester - Duke Ellington and His Orchestra.

I 1927 begynder de at optræde på den mere prestigefyldte Cotton Club. Deres optræden blev bredt udsendt i radioen, hvilket gjorde orkestret kendt i hele landet.

I 1931 tog Duke Ellington og hans orkester, uden at stoppe med at indspille plader, på deres første koncertturné. Dette bragte ham yderligere berømmelse. Samtidig nåede han at deltage i Broadway musicalshowet Show Girl (sommeren 1929), og et år senere - i filmen Check and Double Check.

Virksomhedsidentitet

Duke Ellington anses for at være pioneren inden for sådan noget som et lydorkester. Dette er en unik lyd, der giver dig mulighed for umiskendeligt at adskille et band fra et andet. Ellington opnåede dette ved dygtigt at bruge de individuelle evner hos hver af musikerne i hans orkester: på forskellige tidspunkter - trompetisten Bubber Miley, Charlie Ervis, Tricky Sam Nanton, Cootie Sam Williams, altsaxofonisten Johnny Hodges, barytonsaxofonisten Harry Carney og andre.

De tidlige år med Duke Ellingtons orkester og jazz på den tidforbundet med "junglestilen" - det er komplekse arrangementer og "calling card" - den skarpe, høje trompet af James Bubber Miley. Eksempler på denne stil er East St. Louis Toodle-oo, Black Beauty, Black And Tan Fantasy, Harlem Speaks og andre. East St. Louis Toodle-oo er også den første sang af Duke Ellington selv, udgivet i 1926 og derefter genindspillet i 1927.

En anden karakteristisk stil for Ellington-bandet er "stemningsstilen", der i høj grad er forbundet med lyden af Johnny Hodges' altsaxofon. Det inkluderer Mood Indigo, som blev et af de fem bedste hits i 1931. Samme år optrådte It Don't Mean A Thing og Sophisticated Lady også som nummer et på hitlisterne.

Det er værd at bemærke, at sange som Sophisticated Lady og Stormy Weather, der dukkede op mindst tre år før "swingboomet", faktisk var forud for deres tid og forudså fremkomsten af denne stil.

Verdenstur

I 1933 tog holdet til udlandet for første gang: det rejste rundt i Europa med koncerter, opført på det berømte London Palladium Theatre, herunder foran medlemmer af den kongelige familie, som de var beæret over at tale med bagefter. Den næste turné fandt sted i Sydamerika, og i 1934 turnerede orkestret også i Nordamerika.

Ud over at turnere stoppede arbejdet ikke med at indspille nye kompositioner: i efteråret 1934 var hans sang Saddest Tale på de første linjer på hitlisterne, det næste år blandt de bedste - Merry-Go-Round, Accent Of Youth,bomuld. I 1936 bliver hitsamlingen fyldt op med ting som Love Is Like a Cigarette og Oh Babe! Måske en dag. Parallelt hermed skriver Duke Ellington også musik til film: Many Happy Returns, ideen fra Hollywoods A Day at the Races og Hit Parade (1937), kan prale af hans soundtracks.

Mange kompositioner, der tilhører orkestret, blev ikke opfundet personligt af Ellington: han skrev nogle af sine bedste stykker sammen med andre musikere eller bearbejdede sine venners ideer kunstnerisk. Sådan er for eksempel skæbnen for The Caravan jazzstandard, som allerede er blevet en klassiker, forfattet af trombonisten Juan Tizol.

Men ikke alt var skyfrit i Dukes liv: I 1935 døde hans mor, og det var et stort slag for musikeren. Den periode var præget af en krise og langvarig stagnation i hans arbejde. Det blev løst med kompositionen Reminiscing in Tempo, udgivet i 1935, meget roligere end hans tidligere swing-stykker, uden danserytme og improvisation, der er karakteristisk for jazz.

Musikudvikling

Slutten af 1930'erne viste sig at være betydningsfuld både for Duke Ellingtons biografi og for hans orkester: holdet blev fyldt op med nye mennesker. Først i 1939 dukkede en talentfuld pianist, komponist og arrangør, Billy Strayhorn, op. Han spillede ikke med orkestret til koncerter – det gjorde Duke, men han gjorde utroligt meget for udviklingen af bandets musik. Strayhorn Ellington var med til at skrive mange hits, blandt hvilke et af de mest berømte er Take The A Train i 1941.

Denne gang var også præget af ankomsten af tenorsaxofonisten Ben Webster og kontrabassisten Jimmy Blenton. Deres indflydelse på "lyden" af Ellington-orkestret var så stærk, at nogle begyndte at henvise til denne æra i orkestrets eksistens ved deres navne.

Anden Verdenskrig

Med udbruddet af Anden Verdenskrig udstedte den amerikanske regering en række restriktioner for udviklingen af underholdningsindustrien: Mange klubber og spillesteder blev lukket, indspilningsmusikere blev forbudt. Dette underminerede i høj grad orkestrets aktivitet: Da han ikke var i stand til aktivt at indspille, vender Duke Ellington sig til andre former og genrer. Han skaber store stykker musik - for eksempel Black, Brown og Beige, et af hans længste og mest seriøse værker - og optræder også en række solokoncerter i Carnegie Hall (1943).

Efter krigens afslutning opstod en vanskelig situation. På den ene side blev optageforbuddet ophævet – Ellington fik igen muligheden for aktivt at skabe, og det udnyttede han straks ved at udgive hittet I'm Beginning to See the Light, indspillet sammen med Johnny Hodges.

På den anden side viste denne lange stagnation sig at være katastrofal for de store swingbands: De var indbegrebet af dansejazz, let, underholdende musik. Nu erobrede sangere aktivt stederne for populær let musik, og jazz blev en mere seriøs og kompleks kunst, der gik ind i et nyt udviklingsstadium - bebop. Der var ikke behov for swing, og de fleste swingbands gik i stykker. Musikere begyndte også at forlade hertugens orkester.

Newport Festival

Duke Ellingtons biografi tog imidlertid en skarp drejning den 7. juli 1956 ved Newport Jazz Festival. Der spillede Ellington Orchestra det gamle hit Dimuendo og Crescendo in Blue, kulminerende i Paul Gonzales' længste saxofonsolo. Musikerne fik et stående bifald; Duke var tilbage på toppen af sit spil. Duke Ellingtons billede vises på forsiden af magasinet Time, og Columbia gensigner ham.

Ny lyd

Duke Ellington bringer en masse udefrakommende påvirkninger til sin musik i en ny fase af kreativitet. For eksempel gør han i vid udstrækning brug af elementer fra nye jazzstilarter som bebop og cool i små kompositioner. Imidlertid er der meget mere opmærksomhed på værker af stor form. Ellington skaber en række orkestersuiter, hvoraf nogle er inspireret af klassiske komponister: Shakespearean Suite (1957), Nøddeknækkeren Suite (1960), Per Gynt Suite (1962), The Far East Suite (1965), New Orleans Suite (1971) og en masse andre. Samtidig fortsætter han med at skrive musik til film: The Asph alt Jungle (1950), Anatomy of a Murder (1959), Paris Blues (1961) og andre kan prale af hans soundtracks.

Ellington vender sig også til helt andre genrer: for eksempel på bestilling af den store italienske dirigent Arturo Toscanini skriver han musik til symfoniorkestret, og i 1965, 1968 og 1973 skaber han tre koncerter med hellig musik.

Koncertaktivitet

På trods af at han skriver, fortsætter Duke Ellington med at turnere aktivt, mest med sine gamle hits. I 1958 tog han på turné til Europa og derefter ville han tilbringe næsten resten af sit liv på landevejen. Så i 1963 vil han igen tage til Europa, derefter til landene i Mellemøsten og Fjernøsten, i 1964 vil han besøge Japan.

Duke Ellingtons biografi fra den tid er fyldt med en historie med indspilninger og fælles optrædener med mange berømte jazzartister: Louis Armstrong, John Coltrane, Count Basie, Coleman Hawkins (1961-1962) i 1966-67. han optrådte to serier af koncerter med Ella Fitzgerald i Europa.

I september 1971 fandt Ellingtons turné sted i Sovjetunionen. Han besøgte Leningrad, Moskva, Kiev, Minsk og Rostov ved Don.

Afgang

Tilbage i 1973 diagnosticerede læger Duke Ellington med lungekræft. På trods af ham, indtil de sidste dage af sit liv, optog han meget og optrådte med koncerter og fortsatte med at leve et aktivt liv. Men i 1974 blev han syg af lungebetændelse og døde den 24. maj.

Denne fremtrædende jazzkomponist er begravet på Woodlawn Cemetery i Bronx, New York.