Robert Johnson: biografi og kreativitet

2024 Forfatter: Leah Sherlock | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 05:31

Robert Leroy Johnson, amerikansk countrysanger, er en af de mest berømte klassiske bluessangere. Musikeren blev født den 8. maj 1911 i Hazelhurst, Mississippi, USA. Robert Johnson, hvis biografi var fyldt med endeløse bevægelser fra sted til sted, først med sine forældre og derefter på egen hånd, har drømt om blues siden barndommen.

Robert Johnson tog guitaren, da han var knap 13 år gammel. Han mestrede slet ikke spilleteknikken, han sad kun og plukkede strengene i timevis. Teenagerens stædighed blev forklaret af den vedholdende karakter, som han arvede fra sin far. Og hvis Robert besluttede at opnå noget, så forsøgte han altid at nå sit mål. Til sidst skete det, men ikke med det samme.

Forsøg på at mestre instrumentet

Guitaren i hænderne på en teenager ville slet ikke lyde, og bortset fra et uforståeligt trommeslag kunne ingen lyde udtrækkes. Ønsket om en dag at spille blues var dog så stærkt, at Robert fortsatte med at plage strengene. At være tættere påkunsten spirituals, gospel, boogie-woogie, mødte den unge mand to professionelle bluesartister, Willie Brown og Sun House. Begge musikere tog aktiv del i Johnsons skæbne, men de kunne ikke lære ham at spille guitar.

Plantagearbejde

Til sidst blev nitten-årige Robert tvunget til at opgive sin drøm og flytte til en anden stat, hvor han kunne tjene til livets ophold ved at plukke bomuld. Nu tog den unge afroamerikaner kun guitaren op om aftenen efter arbejde. Instrumentet adlød stadig ikke, musikken virkede ikke. Dette fortsatte i over et år. Og da Robert troede på Gud, bad han hver gang han besøgte kirken og bad den Almægtige om at sende ham et musikalsk talent, mens han lovede at spille flere gospelsange på én gang til Guds ære.

Illumination

Måske hørte Gud ham, men kun pludselig en søndag, da Robert Johnson vendte tilbage fra kirken og af vane begyndte at spille noget på guitar og nynne på samme tid, følte han, at han fik en form for melodi. Inspireret af den succes, han havde ventet på, begyndte Johnson at gentage den nyopfundne musikalske sætning igen og igen, og han fik en sang. Han kom straks med et omkvæd. I flere aftener øvede den kommende musiker, og til sidst blev en komposition skabt efter alle blues regler født. Det var den meget berømte Hellhound On My Trail, som senere kom ind på listen over de få sange af Robert Johnson. Det første held gav styrke, og nybegyndermusikeren med fordoblet energisæt til at fungere.

De næste par aftener blev brugt på at skabe yderligere to sange, Cross Road Blues og Me And The Devil Blues. Johnson var glad, det lykkedes ham, sit livs drøm gik i opfyldelse. Nu kunne Robert Johnson, hvis musik endelig havde taget form, komponere og fremføre blues. Så snart bomuldshøsten var forbi, skyndte han sig til sine venner. Sun House og Willie Brown var glade for at se deres yngre ven, men ønskede ikke at lytte til hans guitarspil.

Anerkendelse

Og kun da Robert insisterede, spillede og sang alle hans sange, sad hans venner med åben mund i lang tid og forstod ingenting. For på en eller anden måde at forklare hans succes inden for musik kom han hurtigt med en lignelse om, hvordan han mødte djævelen ved krydset mellem to veje, solgte sin sjæl til ham, og han lærte ham at spille guitar og synge blues. Venner lo, men lykønskede Johnson og inviterede ham til at optræde med dem.

Første forestillinger

Siden da er musikerne ikke gået fra hinanden. Robert spillede akustisk countryblues og komponerede melodier. Musikologer kalder Johnson forbindelsen mellem Chicago og Delta blues, selvom disse to stilarter strengt taget ikke behøver at være forbundet, hver lever sit eget liv. Delta blues er blødere, mere melodiøs og melankolsk, mens Chicago blues er fuld af staccato-noter, synkoperede musikalske fraser og lange crescendo guitarsoloer.

Studiooptagelser

Robert Johnsons kunst var den samme i startenuhøjtidelig, ligesom sangene fra de fleste andre bluesartister. De samme primitive tekster fra en bunke meningsløse fraser, men hans musik var helt anderledes, dyb og melodisk. Johnson indspillede lidt, sidste gang han blev set i studiet den 20. juli 1937. Fra den 15. til den 20. nåede han at indspille 13 sange, som senere blev udgivet som et separat album.

Record quality

Robert Johnsons autoritet som udøver af new wave blues voksede med stormskridt. Hans første indspilningssession fandt sted i november 1936 i et studie i San Antonio, Texas. På det tidspunkt var udstyret primitivt, kutteren lavede et lydspor på en aluminiumsskive, lydkvaliteten lod meget tilbage at ønske. Men sangeren kunne lide lyden af sin stemme, og han sad ved telefonen til langt ud på natten.

Første gebyr

Efter nogen tid blev Johnson inviteret til "American Record", et af de førende amerikanske pladeselskaber. Denne invitation så noget usædvanlig ud. På det tidspunkt var blues praktisk t alt ikke indspillet, kun jazz var populær. Men som en del af denne invitation fremførte Robert Johnson otte af sine sange, som var indspillet i god kvalitet. Et par dage senere fortsatte sessionen, og sangen "Blues 32-20" blev indspillet. Samtidig fik Johnson et honorar for sit arbejde.

Folkemusikforsker Bob Groom skrev i sin artikel: "Musiker Johnson står ved en korsvej i udviklingen af genren. Bag ham - delta blues, foran - Chicago." Han er som vandJeg kiggede, Robert gjorde det.

Aflyste forestilling

Robert Johnson, hvis blues lød både Delta og Chicago, gjorde ingen forskel mellem de to. Måske er det derfor, musikeren blev toppen af bluesen i slutningen af trediverne af forrige århundrede. Den allerede fuldt dannede bluesmands talent blev bemærket af jazzproduceren John Hammond. Han besluttede at invitere Johnson til at deltage i sit projekt, flere efterårskoncerter med autentisk "sort" musik, som han var vært for at demonstrere udviklingen af amerikansk kultur i denne retning.

Mange agenter begyndte at søge efter sangeren. Robert Johnson, hvis foto blev modtaget af alle kurerer, dukkede ikke op nogen steder. Dusinvis af mennesker ledte efter Bluesman, og på dette tidspunkt var han allerede i graven. Musikeren døde den 16. august 1938 i en alder af 27.

Sanger dødshistorie

På den mindeværdige dag endte Johnson i en landsby kaldet Triple Fork. Stedet lå få kilometer fra Greenwood, en lille by i det sydlige Mississippi. Ved indgangen til landsbyen var der et drikkested med musik, en bar og et dansegulv. De besøgende blev mødt af en smuk mulat, der ikke lagde skjul på sin sympati for Robert. Han var heller ikke afvisende for at have det sjovt, og de unge aft alte at mødes om aftenen.

Robert Johnson flirtede med magt og hoved, og ejeren af etablissementet, en grusom jaloux mand, der betragtede mulatten som sin kone, holdt øje med ham. Robert tog guitaren og gjorde sit sædvanlige arbejde,spille blues. Intet varslede problemer, før sangeren fik tilsendt en flaske whisky i erkendelse af sit talent, men af en eller anden grund åben. Johnson drak et par slurke og et par timer senere blev han kørt bevidstløs i en ambulance til byen. Den forgiftede drik virkede ikke med det samme, musikeren døde først på den tredje dag. Dermed endte den berømte bluesmands liv.