Bøger og biografi om Cornwell Bernard

2024 Forfatter: Leah Sherlock | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 05:31

Fame kom til Bernard Cornwell med The Adventures of Richard Sharpe. Men udover bøger om de kongelige troppers gode soldat har forfatteren flere historiske serier, som også blev bestsellere.

Barndom

Når man ser på den åbne og godmodige Cornwell Bernard, kan man ikke sige, at denne mand havde en svær barndom. Han blev født under krigen i 1943. Far, en canadisk pilot, vendte tilbage til Canada. Moderens præst sendte ham et brev om barnets fødsel, men der kom intet svar. Og hvad kunne en ensom ung pige, der gjorde tjeneste i luftvåbnet? Så Bernard blev et af fem adoptivbørn af den velhavende Wiggins-familie.

Fosterforældre var medlemmer af den grundlæggende protestantiske kirke. Joes far straffede ofte drengen. "Han var en god mand," husker Cornwell, "han prøvede bare at slå Gud ind i mig." I en alder af syv gik drengen til at studere på en forberedende skole, så var der en kostskole, som for ham blev et oase af sund fornuft. For at flygte fra sekten, hvor alt han kunne lide var forbudt, går Bernard ind på det teologiske fakultet iUniversity of London.

Tv blev forbudt derhjemme, og han var naturligvis tiltrukket af BBC. Han begyndte at arbejde som reporter under pseudonymet Bernard Cornwell. Han bar navnet Wiggins, og mens Joe var i live, ændrede han det ikke. "Fordi det var ensbetydende med et slag i ansigtet, og det fortjente han ikke," siger skribenten. Cornwell er efternavnet på hans fødemoder. Kaldenavnet Bernard legaliserede og gav sit navn.

Som barn opdagede han ved et uheld dokumenter i huset, der indeholdt navnene på hans rigtige forældre. Han ledte aldrig efter dem, men da han var halvtreds, mødte han dem. Far William Oggred var gift og boede i Canada. Dorothys mor giftede sig også igen. Så pludselig havde Bernard seks brødre og en søster, han aldrig kendte. "For første gang i mit liv var jeg sammen med mennesker, der lignede mig, som lo som mig og havde samme gang," siger skribenten.

Privatliv

I slutningen af 1970'erne, efter at have skilt sig fra sin første kone, flyttede Cornwell Bernard til Belfast for at arbejde som BBC-producer. I 1978 besøgte en gruppe amerikanske turister Nordirland. Filmholdet, som omfattede Bernard, kom til Edinburgh for at filme dem. Da hoteldøren åbnede sig, og rejsebureauet Judy trådte ud, vendte Bernard sig mod en kollega og sagde, at han ville giftes med hende. Han holdt sit ord.

Forlod BBC og flyttede til New Jersey, hvor Judy boede med tre børn fra sit første ægteskab, men Bernard blev nægtet et grønt kort. Ude af stand til at få et job, begyndte han at skrive sin første Sharpe-roman. London litterære agent han fandtafviste manuskriptet med den begrundelse, at ingen ville ønske at læse om den britiske hær. Men et tilfældigt møde med agenten Toby Eady ved en parade i New York viste sig at være afgørende - Bernards første roman blev snart udgivet.

Cornwell Bernard har et lykkeligt ægteskab. Familien tilbringer somre i Chatham, Massachusetts, hvor de har to hjem, og overvintrer i Charleston, South Carolina. Cornwell svælger i sit kontrastfyldte ægteskab. Judy er vegetar, dyrker yoga, sognebarn i den lokale episkopale kirke, han er ateist. Hun spiser salat, drikker Perrier og svømmer en kilometer om dagen. Han ryger Villiger-cigarer, bander som en soldat og drikker whisky.

Debut med Sharpe

"Du skriver, hvad du vil læse," siger Cornwell. Forfatterens kærlighed til en serie af romaner af S. Forester om Hornblower, en kaptajn i Royal Navy, førte til skabelsen af den første cyklus om Richard Sharpe. Bernard var meget ivrig efter at læse om den landbaserede Hornblower. Han ledte efter sådan en roman i alle boghandlere i håb om, at nogen havde skrevet den. Og en dag tænkte han, hvorfor ikke selv skabe sådan en historie, for det her er et hul i bogreolen. Således begyndte Soldier Sharpes eventyr.

The Adventures of Richard Sharpe-serien af Bernard Cornwell indeholder fireogtyve romaner. Værkerne blev skrevet i forskellige år, så det er mere bekvemt at placere dem i kronologisk rækkefølge. Den kongelige skyttes kampvej begynder i slutningen af det 18. århundrede, da Storbritannien var i krig i Indien. Et bagdørsbarn og en tidligere tyv drømmer Richard om at desertere fra starten. Men alt ændrer sig, da han bliver sendt til hulenfjende. Myndighederne belønner ham for en vellykket operation og hæver ham i rang. Der er skrevet fire romaner om indiske begivenheder:

1. Sharpe's Tiger Gun (1997).
2. Sharpe's Triumph (1998).
3. Sharpes fæstning (1999).
4. Trafalgar Sharpe's Shooter (2001).

En helt, der deltog i et større søslag, sendes på en hemmelig mission til København. Sharpe's Booty (2002) fortæller, hvordan han forpurrer franskmændenes planer og tager til Spanien. I Sharpe's Rifles (1988) hjælper spanske kavalerister Richard med at undslippe erobringen, mens franske tropper forsøger at tage kontrol over Den Iberiske Halvø.

I Sharpe's War (2003) modtager en soldat en hemmelig mission, men Richards enhed bliver besejret og mister sine farver. Kun den franske standard, kongeørnen, som skal fanges, vil hjælpe med at genoprette æren. Vil helten lykkes med denne mission, vil forfatteren Bernard Cornwell fortælle i romanen Sharpes Eagle the Eagle (1981).

Klage og kampe om Sharpes skytte

Den britiske hær er besejret og på randen af oprør, da ledelsen ikke har penge at betale. En loyal soldat, Sharpe, bliver sendt for at samle guld kastet af spanierne. Men som det fremgår af romanen Sharpes guldskyder (1981), er Richard ikke den eneste, der jager skatte. I Saving Gunslinger Sharpe (2004) bliver den gode soldat misundelig. Napoleons hær vinder i mellemtiden den ene sejr efter den anden, og Sharpe har to mere langevil kæmpe i Portugal og Spanien:

• Rage of Marksman Sharpe (2006).
• Sharpe's Fight (1995).
• Sharpe's Company (1982).
• Sharpe's Blade (1983).
• historien "Sharpe's Gunfight" (2002).
• Sharpe's Enemy (1983).
• Sharpe's Honor (1985).

I Sharpe's Regiment (1986) vender helten kortvarigt tilbage til England. I Sharpes jul (2003) bliver en modig og loyal soldat sendt til grænsen mellem Frankrig og Spanien. Tre bøger vil fortælle om den nu oberst Sharpes kampe i Frankrig: Sharpes belejring (1987), Sharpes hævn (1989) og Sharpes Waterloo (1990). I historien Sharpe's Ransom (2003) bliver han for at tilbringe julen i Normandiet, og i den sidste roman i denne serie, Sharpes Devil (1992), tager han til Chile.

Historiske krøniker

I serien om Nathaniel Starbuck fortæller forfatteren om krigen mellem nord og syd i Amerika. I den første bog, The Rebel (1993), ankommer Nathaniel, en dreng fra nord, til den konfødererede hovedstad, slutter sig til en eliteenhed og kæmper for syden. Han deltager i kampe, men heltens nordlige oprindelse kan ikke skjules. I romanen The Defector (1994) vil han blive kaldt spion og blive forfulgt. For at rense sit navn bliver Nathaniel nødt til at gå ind i fjendens territorium og finde den rigtige forræder. Den tredje bog "Battle Banner" (1995) fortæller om et af krigens mest afgørende slag. I den afsluttende roman, Bloody Land (1996), taler forfatteren om slaget ved Sharpsburg, som er forblevet i amerikanernes hukommelse som den mestblodig dag for borgerkrigen.

I de fire romaner i Quest for the Grail-serien taler Cornwell Bernard om Hundredårskrigen. I den første del af "Harlequin" (2000) lover bueskytten Thomas, søn af den afdøde abbed, at returnere det relikvie, der er stjålet af Harlequin-banden. Den anden bog, The Wanderer (2002), beskriver briternes og franskmændenes hensynsløse og brutale kampe. Det krigshærgede Frankrig er på randen af ødelæggelse. På det område, hvor der er blodige kampe, leder Thomas efter en helligdom, der kan give sejr. I tredje del af "Kætteren" (2003) befinder Thomas sig, der vandrer på jagt efter den hellige gral, i pestens rige. Hundredårskrigen er i fuld gang, bueskytten bliver beordret til at finde St. Peters sværd. I nærheden af byen Poitiers satte den engelske hær en fælde op. Et af de største slag i denne krig er fort alt i den sidste roman, 1356 (2012).

The Arthurian-serien begynder med The Winter King (1995), hvor kaos er ved at opsluge Storbritannien. Fanget i ringen af barbarer forstår briterne, at der ikke er nogen steder at vente på hjælp. Men Arthur kommer - den store kommandør, som vil afvise invasionen. For at påkalde de gamle guders hjælp vil druiden Merlin i anden del af "The Enemy of God" (1996) søge efter de tretten skatte. Kristne vil erklære Arthur for en fjende af Gud. Lancelots oprør svækker Arthurs magt, men han ejer en af skattene, Excalibur, som læseren lærer om i den sidste bog, Excalibur (1997).

Saxon Chronicle

Bernard Cornwell fortæller i en serie på ti bøger om kampen mellem danskere og nordmænd,som satte spørgsmålstegn ved Storbritanniens eksistens. Men kong Alfred den Store har til hensigt at forsvare sin uafhængighed. I den første bog, The Last Kingdom (2004), præsenteres læseren for hovedpersonen Uhtred. Opdraget af danskerne som en viking, står han over for et valg - at forsvare sit fødeland eller stille sig på side med erobrerne. I romanen Den fattige rytter (2005) træffer han et valg. Den tredje bog, Lord of the North (2006), fortæller om Uhtreds rejse til den nordlige del af øen.

Song of the Heavenly Sword (2007) fortæller om en våbenhvile mellem danskerne og kong Alfred, som instruerer kommandanten Uhtred i at generobre London fra nordmændene, der erobrede det, og præsentere det som gave til sin datters bryllup. Den genstridige krigsherre drømmer om at returnere den forfædres besiddelse og ikke være afhængig af nogen. I romanen Det brændende land (2009) forsøger kong Alfred ved krog eller skurk at få en krigsherre til at tjene sig. Hans hengivenhed og valg, mens Alfred ligger på sit dødsleje, er skildret i The Death of Kings (2011).

Efter Alfreds død overgår magten til hans søn Edward. Uhtred faldt i unåde hos den nye konge, romanen The Pagan Lord (2012) fortæller om hans kamp for sine ejendele. I The Empty Throne (2013) er kongeriget kastet ud i uro, og vikingerne kommer fra vest for at ødelægge landet. De forenes med irerne og bevæger sig nordpå. De ledes af den voldsomme kriger Ragnall, hvis bror er gift med Uhtreds datter. I The Storm Warriors (2014) står hovedpersonen over for et vanskeligt valg mellem familie og loyalitet. Bernard Cornwell afslutter The Saxon Chronicle med The Bearerbrand”(2016), hvor han vil fortælle, om Uhtred vil være i stand til at returnere den forfædres besiddelse.

Cornwell Books

Bernard Cornwell er nok den mest berømte og mest læste forfatter af historiebøger. Cornwell udfører en enorm mængde forskning og "passer" dem ind i plottet så præcist som muligt. Fiktion og den historiske komponent er ligesom puslespil tæt tilpasset hinanden, og der er ingen ru kanter og uregelmæssigheder. Karakterer og placeringer er tydeligt skrevet, intet overflødigt, hver har en personlighed og er nemme at huske.

Forfatteren er først og fremmest en historiefortæller, og hans pligt er at fortælle historien. Cornwell klarer dette perfekt: Sproget er let, kampscenerne er beskrevet dynamisk, og der lægges særlig vægt på våben. Han tegner detaljer så dygtigt, at læseren i Bernard Cornwells romaner bliver fordybet i de begivenheder, forfatteren har beskrevet fra de allerførste linjer.