Fotograf Roger Ballen: biografi og kreativitet

2024 Forfatter: Leah Sherlock | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 05:31

Roger Ballen er en ikonisk amerikansk og sydafrikansk fotograf. Hans værker har en særlig æstetik, for nogle mennesker - attraktive og fortryllende, for andre - skræmmende og modbydelige. Roger Ballens fotografiske arkiv rummer en masse usædvanlige og foruroligende billeder, fra mærkelige portrætter af outsidere og udstødte til fuldstændig fantasmagoriske malerier. Det er svært at forblive ligeglad med hans kunst, det fremkalder komplekse følelser hos beskueren og får dig til at tænke på svære ting.

Biografi

Roger Ballen blev født i 1950 i New York. Hans mor havde et fotografisk galleri, og han voksede op omgivet af fotografier og de mennesker, der skaber dem. Han begyndte at tage billeder som barn, og hans forældre gav ham et professionelt kamera, da han tog eksamen fra gymnasiet, men i det meste af hans liv var det kun en hobby for ham.

I en alder af 23, efter sin eksamen fra universitetet, rejste Ballen verden rundt, og i midten af halvfjerdserne kom han først til Sydafrika,hvor han mødte sin kommende kone. I 1977 vendte han tilbage til USA og udgav i 1979 sin første bog dér, Boyhood ("Boyhood"), som indeholder fotografier af drenge fra forskellige lande. Som Ballen selv siger, er denne bog dedikeret til hans egen barndom.

I 1981 modtog han sin doktorgrad i geologi og vendte tilbage til Sydafrika, hvor han arbejdede som geolog i tredive år - hans professionelle aktivitet var at søge efter mineraler, guld og platin. Takket være denne aktivitet rejste Ballen meget i Afrika og var i stand til at se sit liv indefra - ikke fra en turists synsvinkel, men som en fuldgyldig deltager i det. Dette er ikke et overfladisk blik fra en bilrude og ikke en simpel dokumentarfilm: Ballen etablerer kontakt med personer af interesse for ham, kommunikerer med dem, går ind i deres hjem og ser, hvad "civiliserede mennesker" sjældent ser.

Roger Ballens andet album, Dorps: Small Towns of South Africa, udgivet i 1986, indeholdt fotografier taget under geologiske ekspeditioner. Det er de landskaber, han så på vejen, livsstilen, menneskers ansigter. På mange måder er dette en dokumentar, der viser de forhold, som de fattige lever under, endnu ikke påvirket af fremskridt. Der er dog noget karakteristisk "Ballen" i alt dette - irrationelt og skræmmende.

Drizi og Kazi

Et af de mest berømte fotografier af Roger Ballen - "Drizi og Kazi". Hun optrådte på hans tredje album Platteland ("Rurallokalitet"), udgivet i 1994. Den har savlende tvillinger, der stirrer seriøst på os.

Ballen nægter at give nogen detaljer om dem - han er nok lidt irriteret over, at trods det enorme antal billeder, han tog, er hovedfokus stadig på ét enkelt billede. Det er kendt, at Drizzy og Casy siden 2011 har boet på et plejehjem: Du kan sammenligne, hvordan kunstneren Roger Ballen så dem, og hvordan de ser ud i deres almindelige liv tyve år senere.

Dokumentarisk fiktion

Et træk ved Roger Ballens fotografier er, at det subjektive syn på kunstneren er overlejret den underliggende dokumentariske reportage, hvilket bringer en særlig følelse og stemning. Ballen kalder selv sin stil dokumentarisk fiktion. Han taler ofte om, hvad han ikke laver social fotografering, men eksistentielt. Hans arbejde er dedikeret til livets absurditet og taler mere om den menneskelige tilstand end om hverdagens virkelighed eller sociale problemer.

Med tiden har Ballens arbejde gennemgået en transformation: Startende med hans fjerde album, Outland ("Distant land"), optræder hans fotografier iscenesatte elementer, og senere kommer han til endnu mere surrealistiske billeder. Han bruger også tegninger, collager, skulpturelle elementer i sine værker.

Samarbejde med Die Antwoord

Sandsynligvis bredRoger Ballens arbejde blev kendt i offentligheden gennem hans samarbejde med den sydafrikanske gruppe Die Antwoord. I 2006 skrev Yo-Landi Fisser til Ballen og sagde, at hans arbejde havde stor indflydelse på dem og foreslog, at han skulle skabe noget sammen.

I 2009 deltog Ballen i skabelsen af sceneriet til deres første video Enter the Ninja, i 2011 dukker videoen instrueret af ham I Fink U Freeky op, i 2017 - deres fælles kortfilm Tommy can't sleep. Yo-Landi Fisser og Ninja er også med i Ballens billeder og videoer som modeller.